約莫在2017年12月，我邀請來自尼泊爾、越南和歐美國家的IUCN穿山甲專家群，探訪位於台東的穿山甲研究樣區，我們沿途觀察了不少穿山甲剛挖掘的洞穴，並且檢視自動相機的拍攝畫面，自動相機也如意料中拍到幾隻穿山甲活動的影像。同行的外國友人對於能如此輕易地發現穿山甲痕跡，無不嘖嘖稱奇。其實對大部分野外研究人員來說，在台灣淺山地區遇見穿山甲洞穴是稀鬆平常的事情；我相信對大多數台灣民眾來說，穿山甲似乎也不是千年一遇的神祕物種。 全球的穿山甲族群趨勢與保育研究挑戰 當我跟這些專家群介紹完一個位於「民宅隔壁」的穿山甲育幼洞穴後，大夥們終於按捺不住地提問：「為什麼在台灣還有不少穿山甲？而且還可以離人類活動地點這麼近？」 外國友人的提問是可以理解的，因為在全世界分布有穿山甲的國家，過去10~20年間普遍遭受大量的非法獵捕，以滿足廣大的華人市場藥用和肉用需求。據估計，這段期間至少有100~150萬隻穿山甲捕獲量，從這麼龐大的數字可以想見非法獵捕對穿山甲族群衰減造成的嚴重影響，許多國家的野外穿山甲已不復見。 站在穿山甲生物學和生態學研究者的立場來看，族群數量稀少意味著更增添了研究難度，而缺乏對物種的基礎生態知識，如：活動範圍、棲地利用、族群動態與分布等，則會讓保育研究工作受阻，例如無法準確評估和監測物種的棲地需求與族群承載量等。 保育政策落實與穿山甲對淺山環境的適應 事實上，過去50年來，...
