琉球暗羅（ Polyalthia liukiuensis Hatusima），在野外生育地的數量極為稀少且分布侷限，在《2017台灣維管束植物紅皮書名錄》中，已將琉球暗羅評定為國家極危等級（NCR）。即使是從事植物研究的相關學者，見過其野生植株者也是屈指可數，大家普遍對它相當陌生，多僅能透過工具書或網路取得零星資訊。 對植物分類學者來說，釐清本土原生植物的分類地位及生態地位是非常重要的事，尤其針對稀有及瀕危植物在分布及數量上的研究，更是稀有等級評估及相關保育措施擬定的根本，琉球暗羅自然也不例外。 經多次地毯式搜索 意外發現野外蹤跡 早年在進行蘭嶼的生物資源調查時，曾注意到琉球暗羅，當時所得資訊只有：其為番荔枝科（Annonaceae）植物，台灣僅分布於蘭嶼。對於其植株體的真實模樣，則毫無概念，於是到台灣林業試驗所植物標本館，希望可以從前人所採集的標本獲得一些訊息。只是，當我打開本類群的標本櫃時，標本量竟然只有個位數；而採集地點的紀錄只有：蘭嶼鄉的紅頭到天池一帶，範圍甚大，若想藉此找到琉球暗羅，不啻海裡撈針。 但為了瞭解本物種在台灣的現況，筆者與友人多次前往蘭嶼，沿著從採集資訊上所推估的路線，進行地毯式搜索，卻都無功而返。熱愛植物的心並沒有因此而氣餒，依然繼續前往蘭嶼，除了尋找琉球暗羅，也一併記錄其他蘭嶼植物，有時安排上山，有時沿著海岸線查找，只要看到開花結果的植物，不論認識與否，...
