雖然現生的鬚鯨，不論是體型最大、可達30公尺的藍鯨、壽命可達200歲的弓頭鯨、或是會唱歌的大翅鯨，都是無「齒」之徒。正因如此，他們與有牙齒的其他鯨豚被區分開來，被歸在鬚鯨亞目（Mysticeti），而有牙齒的則被歸在齒鯨亞目（Odontoceti）中。 然而在齒鯨與鬚鯨之間，從食物到口腔型態諸多的不同，這看似深遠的鴻溝中，究竟藏著什麼演化的秘密？科學家們嘗試從不完整，但是不可或缺的化石證據當中，拼湊出可能的答案。 在目前所知的鯨魚化石中，生活在兩千多萬年前的起始鯨科（ Aetiocetidae ）對於鯨魚從有齒演變成無齒的這段歷史過程，似乎佔有著關鍵性的角色，但又引起不少科學上的爭論。 鬚鯨胚胎：證明最早都是有牙齒的！ 其實，當這些鬚鯨還在母鯨體內、還是只有一丁點大的胚胎時，是有牙齒的！只是在胚胎成長發育的過程中，這些才剛冒出來的牙齒，很快就被自己的身體給吸收回去，並漸漸的在口中冒出與我們手上的指甲有著類似組成——也就是角質——的鯨鬚。 由此可見，這些和我們在這個時間點，一起生活在這個地球上的無「齒」鯨魚：鬚鯨，一定是從有牙齒的祖先演化而來的，而「起始鯨」似乎在其中扮演了重要的角色。 然而，被歸為起始鯨的這些鯨魚化石，究竟屬於哪一個分類群、有著怎樣的形態，在研究的歷史中，卻有著有趣的爭論。 長得像鬚鯨的有齒鯨魚：起始鯨 在半個世紀（1966年）前， 埃麻隆 （D. Emlong）...
